베트남 호치민 여행의 가장 큰 즐거움은 단연 ‘음식’이 아닐까요?
쌀국수, 반미처럼 유명한 음식도 물론 훌륭하지만, 여행자라면 누구나 한 번쯤 “진짜 베트남 사람들이 먹는 집밥 같은 음식은 어떨까?” 하는 호기심을 갖게 됩니다.
저 역시 그런 마음으로 호치민의 수많은 식당 정보를 검색했는데 지인의 추천으로 정한 식당이 호치민 1군 맛집, ‘벱메인(Bếp Mẹ Ỉn)’입니다.
이름부터 정겨운 ‘엄마의 부엌’이라는 뜻을 가진 이곳은, 화려하진 않지만 따뜻함과 깊은 맛이 있는 진짜 베트남 가정식을 맛볼 수 있는 곳으로 현지인과 여행객 모두에게 사랑받는 곳입니다.
벤탄시장 근처에 숨어있는 호치민 찐맛집 벱메인, 저의 솔직한 방문 후기를 지금부터 시작합니다.
벤탄시장 근처, 골목 안에 숨겨진 맛집을 찾아서
벱메인은 호치민 여행의 중심지라 할 수 있는 벤탄시장 근처, 레탄똔(Lê Thánh Tôn) 거리의 작은 골목 안에 자리 잡고 있습니다.
복잡한 시장과 큰길에서 한 걸음만 들어왔을 뿐인데, 마치 다른 세상에 온 것처럼 아늑한 분위기였어요. 구글맵을 켜고 찾아갔는데, 하마터면 그냥 지나칠 뻔했습니다.
하지만 ‘Bếp Mẹ Ỉn’이라는 나무 간판을 발견하는 순간, 제대로 찾아왔다는 안도감과 함께 기대감이 증폭되었습니다.
입구는 좁아 보이지만 안으로 들어가면 1층과 2층으로 공간이 나뉘어 있습니다. 저희는 에어컨이 나오는 1층으로 안내받았는데, 노란색 벽과 나무 가구, 아기자기한 소품들이 어우러져 정말 베트남 친구 집에 초대받은 듯한 따뜻하고 편안한 느낌을 주었습니다.
시끄러운 바깥세상과 분리된, 오롯이 음식에만 집중할 수 있는 완벽한 공간이었죠.
“엄마의 부엌, 살짝의 반전과 함께” 메뉴 탐방
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보았습니다. 테이블에 놓인 플레이스매트에는 ‘Mama’s Kitchen with a Twist’라고 적혀 있었는데, 전통적인 베트남 가정식에 벱메인만의 특별한 감각을 더했다는 의미겠죠? 메뉴가 정말 다양해서 한참을 고민했습니다. 사진과 함께 영어 설명이 잘 되어 있어 주문하는 데 어려움은 없었어요. 고민 끝에 이곳의 시그니처 메뉴로 보이는 껌땀과 특별한 국수 요리를 주문했습니다.
1. 숯불향 가득! 인생 껌땀 (Cơm Tấm Sườn Bì Chả)
베트남식 돼지갈비 덮밥인 ‘껌땀’은 호치민에 왔다면 꼭 먹어봐야 할 음식 중 하나입니다. 잠시 후 등장한 벱메인의 껌땀은 비주얼부터 압도적이었습니다.
윤기가 자르르 흐르는 숯불 돼지갈비와 완벽한 반숙 계란프라이, 그리고 신선한 채소와 피클까지. 한 접시에 완벽한 맛의 조화가 담겨 있었어요.
가장 먼저 돼지갈비를 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 진한 숯불 향에 감탄을 금치 못했습니다. 너무 짜거나 달지 않은, 단짠의 완벽한 밸런스를 자랑하는 양념이 고기 속까지 깊게 배어 있었고, 식감은 또 어찌나 부드러운지 모릅니다. 함께 나온 새콤달콤한 느억맘 소스를 밥에 살짝 뿌려 고기와 함께 먹으니 그야말로 환상의 조합이었습니다.
호치민 껌땀 맛집으로 인정할 수밖에 없는 맛이었어요.
2. 이곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 국수 (Mì Đặc Biệt)
두 번째 메뉴는 ‘이 집만의 특별한 국수’였습니다. 일반적인 쌀국수와는 전혀 다른 비주얼이었죠. 국물이 자작한 비빔국수 형태인데, 그 위로 구운 돼지고기와 새우, 수란, 바삭한 돼지껍데기 튀김, 그리고 신선한 채소가 아낌없이 올라가 있었습니다.
가장 먼저 부드러운 수란을 톡 터뜨려 면과 소스, 고명들을 골고루 비벼주었습니다.
한 젓가락 입에 넣는 순간, 다채로운 맛과 식감이 입안에서 축제를 벌이는 듯했습니다. 짭짤하면서도 감칠맛 넘치는 소스가 면에 착 감기고, 부드러운 고기와 탱글한 새우, 그리고 바삭한 돼지껍데기 튀김이 씹는 재미를 더해줍니다. 화룡점정은 단연 고소한 수란의 녹진함! 모든 재료를 하나로 아우르며 맛을 한층 더 풍부하게 만들어주더군요.
왜 ‘Twist’가 있는 메뉴라고 했는지 단번에 이해되는, 정말 매력적인 음식이었습니다.
총평: 호치민 여행자에게 강력 추천하는 ‘엄마의 부엌’
벱메인(Bếp Mẹ Ỉn)은 저에게 ‘호치민의 맛’을 새롭게 정의해준 곳입니다. 단순히 배를 채우는 한 끼가 아니라, 정성이 가득 담긴 따뜻한 집밥을 대접받는 듯한 기분 좋은 경험이었어요.
- 누구에게 추천?
- 뻔한 관광객 맛집이 아닌, 진짜 베트남 가정식 맛집을 찾는 분
- 깔끔하고 아늑한 분위기에서 식사하고 싶은 분
- 벤탄시장 근처 맛집을 찾고 계신 분
- 인생 껌땀을 맛보고 싶은 분
호치민 여행을 계획하고 계신다면, 여행 일정에 벱메인을 꼭 추가해 보세요. 복잡한 도시의 소음에서 벗어나 맛있는 음식과 함께 잠시나마 평화로운 시간을 보낼 수 있을 겁니다. 저처럼 ‘호치민 최고의 맛집’ 리스트에 올리게 될 거라고 확신합니다!
벱메인 (Bếp Mẹ Ỉn) 위치 및 정보
제가 방문한 곳은 벤탄시장 근처에 있는 1호점입니다. 인기가 많아 3군 등 다른 지점도 있으니 가까운 곳으로 방문하시면 됩니다.
- 주소: 136bis Lê Thánh Tôn, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam
- 영업시간: 매일 오전 10:00 ~ 오후 10:00
- 특징: 아늑한 분위기의 베트남 가정식, 훌륭한 껌땀과 특별한 국수 요리
- 팁: 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 피크타임을 살짝 피해 방문하는 것을 추천합니다.